Antiguamente a los hidrocarburos cíclicos no saturados, que desprendían ciertos olores agradables, se les clasificaba dentro de la familia de compuestos aromáticos.
En la actualidad, se le llama Hidrocarburos Aromáticos al que por lo menos un anillo de benceno y características químicas similares a éste
Su importancia radica en que tanto el benceno como sus derivados más simples pueden transformarse en sustancias benéficas como por ejemplo una gran variedad de fármacos. Sin embargo, por otro lado, los vapores del benceno y sus derivados polinucleares, como el naftaleno y el antraceno, son francamente cancerígenos.
Los bencenos y sus derivados tienen grandes aplicaciones, desde la base para la fabricación de pinturas, plásticos, fibras textiles, hasta aditivos y conservadores de alimentos.
NOMENCLATURA
Para facilitar su estudio los Hidrocarburos Aromáticos se clasifican en:
- Derivados Monosustituidos: Presentan una sola ramificación o sustituyente (Simplemente se da el nombre del radical o sustituyente, seguido de la palabra benceno, o bien se hace uso del nombre común o trivial).
- Derivados Disustituidos: Presentan dos ramificaciones o sustituyentes (Orto posición 1, 2 que quiere decir en la misma línea. Meta posición 1,3 que significa más allá. Para posición 1,4 que quiere decir al lado de.).
- Derivados Polisustituidos: Presentan tres o más ramificaciones o sustituyentes.
